La prova finale consiste nella discussione di una dissertazione scritta, elaborata sotto la guida di un relatore, professore di prima o di seconda fascia o ricercatore, in una materia del settore scientifico-disciplinare. La prova finale consente allo studente, anche grazie al fondamentale apporto del relatore, di affinare la propria capacità di ricerca e di elaborazione critica.
Nella prova finale è inoltre oggetto di valutazione la capacità dello studente di ricondurre a sistema la specifica questione oggetto di ricerca.